Japanse platbillen in de onsen

Na een reisdag, waarin we met de ontzettend snelle treinen naar de andere kant van Japan waren geschoten, kwamen we aan in ons hotelletje in Atera Valley. Écht Japans, want we bijna al onze mede-gasten waren dat, net als het eten: in de avond aten we een uitgebreid traditionele maaltijd, zittend op de grond op tatami-matten. Daar moesten we best nog even aan wennen… De gekste dingen werden ons voorgeschoteld, maar het meeste was wel lekker: een hele vis, tofu-gebakjes, dumplings, loempia’s, een vleesje, miso soep en sushi. We konden lang niet alles thuisbrengen, maar gelukkig lag het menu ernaast. In het Japans…..

Er stonden twee brandertjes per persoon op onze tafel, zodat sommige dingen van dit lijstje live voor onze neus gestoomd of gegrilld werden. Echt een vette ervaring! 

Ook de ‘Onsen’ was dat. Traditioneel Japans, een bloedheet bad waar je in je blote nakie in gaat zitten om te relaxen. Om die reden zijn de jongens en meiden dan ook gescheiden, en zagen we elkaar alleen bij het in onze mooie kimono’s naar het bad toe lopen. Daar aangekomen was er een soort locker-ruimtetje voor de ingang naar de badruimte, waar je je kimono moest achterlaten. Er is een heel duidelijk ritueel dat Japanners volgen voordat ze echt in de onsen gaan zitten: zittend op een krukje voor een spiegel dien je jezelf helemaal schoon te spuiten, in te zepen en af te spoelen. Daarna pas kan je je langzaam onderdompelen, het liefst met een koude doek op je hoofd, en heerlijk gaan relaxen. De meisjes hadden ‘geluk’ en waren de eerste keer helemaal alleen, maar de jongens kwamen terug met uitgebreide verhalen over de billen (plat en rimpelig) en pielemuizen (verstopt) van de Japanse oude mannetjes waarmee ze de onsen hadden moeten delen. Lekker hoor…

Helemaal rozig en warm waren we, toen we lekker gingen slapen op onze dunne matjes op de grond. Slaap lekker!

Merel